早在過去的原始時(shí)期，符號(hào)交流就產(chǎn)生于結(jié)繩記事、圖騰典禮、象形文字的人類文明中。例如軟盤的圖標(biāo)一直以來表示存盤，僅僅是對(duì)于傳統(tǒng)文化的延續(xù)。這個(gè)系統(tǒng)做到了呈現(xiàn)線性的圖形序列是可讀的，并且作為圖形符號(hào)組成的文本是流暢的。

自圖形用戶界面這個(gè)概念誕生于1970年施樂完成的第一個(gè)WIMP演示以來，使得計(jì)算機(jī)用戶界面從字符發(fā)展過渡到了圖形時(shí)代。

圖標(biāo)對(duì)象聯(lián)系關(guān)系層
相對(duì)于索緒爾的研究方法是圍繞能指和所指兩個(gè)側(cè)面展開的二元化，皮爾斯則是三元化的研究方法。如用地球和數(shù)據(jù)連接的兩個(gè)概念組合為網(wǎng)絡(luò)信息連接這個(gè)圖標(biāo)語(yǔ)義。如圖放大鏡標(biāo)記“+”表示放大的操縱語(yǔ)義。

什么是符號(hào)學(xué)？
　　首先，先從符號(hào)學(xué)說起。

符號(hào)操縱與圖標(biāo)組合規(guī)則
　　在20世紀(jì)80年代以后，德國(guó)歐芬巴赫設(shè)計(jì)學(xué)院產(chǎn)品設(shè)計(jì)專業(yè)的J.格羅斯（Jochen Gros）教授從事了一種新的圖形語(yǔ)言的探索。好比計(jì)算機(jī)操縱系統(tǒng)中的回收站用垃圾桶來表意；用折了角的紙代表文檔；文件夾的含義直接采用文件夾工具圖標(biāo)來表征。

　　情景解釋CON（X，Y）指在情景Y中置入X的含義，往往是對(duì)X的一個(gè)特殊作用。
　　“符號(hào)”——記號(hào)、標(biāo)記、信息的載體，是一種感官系統(tǒng)所感知的對(duì)象，對(duì)象代表一定的事物，集體所認(rèn)同的公共商定。皮爾斯是美國(guó)的實(shí)用主義哲學(xué)者，他的符號(hào)學(xué)理論建立在對(duì)意義、表征、符號(hào)概念的邏輯學(xué)研究基礎(chǔ)之上，概括起來為三種范疇：設(shè)計(jì)感覺質(zhì)，人的經(jīng)驗(yàn)，思維三個(gè)層面。圖標(biāo)設(shè)計(jì)中的歷時(shí)性體現(xiàn)在基于文化特征下的圖形符號(hào)隱喻，這里有兩個(gè)屢試不爽的例子。如圖圖標(biāo)的高識(shí)別性區(qū)間落于寫實(shí)性緯度的中間，也充分說明了圖標(biāo)過于簡(jiǎn)樸或復(fù)雜，會(huì)擴(kuò)散或減小指涉范圍，必需平衡好這個(gè)度。即媒介物、對(duì)象指涉、解釋這三要素構(gòu)成的三角形關(guān)系。運(yùn)用到詳細(xì)的圖標(biāo)組合規(guī)則中，結(jié)合代數(shù)運(yùn)算符，圖標(biāo)組合的方法也自有一套圖標(biāo)代數(shù)理論：組合COM，標(biāo)記MAR，情景解釋CON，增強(qiáng)ENH，顛倒INV，索引IDX。例如公司標(biāo)識(shí)、文字、數(shù)字、顏色、姿勢(shì)、旗幟、宗教形象，這些帶有濃郁的社會(huì)文化背景的符號(hào)都屬于象征符號(hào)。同時(shí)它比擬之前的一些交通符號(hào)系統(tǒng)或者建筑導(dǎo)向系統(tǒng)標(biāo)識(shí)圖形，在意義內(nèi)涵上表達(dá)的精確度都有很大進(jìn)步，使跨文化跨國(guó)際的全面快速高效的人際交流成為可能。該課題試圖探討將天然語(yǔ)言的詞法和句法規(guī)則相適應(yīng)的圖形符號(hào)來構(gòu)建一種視覺語(yǔ)言。這一圖形語(yǔ)言系統(tǒng)充分考慮到不同文化背景的因素，顧及到了歐洲以外圖形語(yǔ)言的不同邏輯性。它所指涉的對(duì)象與本身沒有造型上的相似或聯(lián)系關(guān)系，而是在性質(zhì)上有相似之處，它是群體在長(zhǎng)期的勞動(dòng)實(shí)踐中形成的商定俗成的表征方式。這套圖形語(yǔ)言系統(tǒng)中分別用粗細(xì)線來標(biāo)明圖形中的文本語(yǔ)境、動(dòng)詞、形容詞、主謂賓等結(jié)構(gòu)。甚至是統(tǒng)一地域中的文化在不同時(shí)期也會(huì)泛起持有符號(hào)意義的變化。例如最早泛起于微軟XP操縱系統(tǒng)中的共享圖標(biāo)為一個(gè)托手的形態(tài)來表征，至今沿用于其他界面媒介共享語(yǔ)義的圖標(biāo)中；又例如豎起大拇指在網(wǎng)頁(yè)中表征“支持”的語(yǔ)義，這些屬于手勢(shì)象征符號(hào)范疇。這種模式基于編碼者與解碼者之間的共同經(jīng)驗(yàn)范圍所交集形成的共同認(rèn)知，最后促成我們所說的具有商定俗成特性的符號(hào)。 “存儲(chǔ)”這個(gè)概念，在實(shí)現(xiàn)世界中經(jīng)歷了軟盤、硬盤的符號(hào)演變。從詳細(xì)質(zhì)樸的物理世界到抽象豐碩的符號(hào)世界，人類精神文化中所有形式都是符號(hào)流動(dòng)的產(chǎn)物。同時(shí)它具有認(rèn)知與交際的功能，通過符形來傳達(dá)信息。
　　跟著人類社會(huì)的發(fā)展和文明的與日俱增，符號(hào)世界日漸豐碩完善。 利用簡(jiǎn)樸的代號(hào)代表復(fù)雜事物或概念。

　　符號(hào)學(xué)自19世紀(jì)以來就以語(yǔ)言學(xué)為源頭泛起，隨后源于結(jié)構(gòu)主義語(yǔ)言學(xué)、邏輯學(xué)、文化哲學(xué)和美學(xué)這三種學(xué)術(shù)領(lǐng)域探索，現(xiàn)代符號(hào)學(xué)由此誕生。

　　索緒爾與皮爾斯是符號(hào)學(xué)研究領(lǐng)域的前驅(qū)者，索緒爾的結(jié)構(gòu)主義符號(hào)學(xué)為歐洲符號(hào)學(xué)研究奠定了基礎(chǔ)概念，他將符號(hào)學(xué)分解為能指（Signifier）和所指(Signified)即指稱物和被指稱物兩個(gè)部門，也就是形式與內(nèi)容。代表產(chǎn)品或者公司企業(yè)形象的Logo，通常作為其網(wǎng)站的導(dǎo)航欄上的“首頁(yè)”圖標(biāo)，這也是作為象征符號(hào)的用法。經(jīng)由不足半世紀(jì)的迅速發(fā)展，縱觀受人矚目的蘋果系統(tǒng)與大眾化受益者的微軟視窗系統(tǒng)，圖形用戶界面呈現(xiàn)出層出不窮的變化。他的理論具有普適性，合用于任何領(lǐng)域，被稱為“廣義符號(hào)學(xué)”。

共時(shí)性與歷時(shí)性 
Scott McCloud在《Understanding Comics》一書中對(duì)動(dòng)畫形象的分析，卡通形象的普適性說明了卡通程度越高，能代表的人群就越多。如圖帶有W文本字樣的文件情景中含有“DOCX”紙條字樣，由此突顯這是一個(gè)word格局的文檔文件。而圖形用戶界面中還大量得運(yùn)用了上下左右不同方向，直線型或曲線型的箭頭，它們都來自傳統(tǒng)的公共導(dǎo)向系統(tǒng)中。聽到為數(shù)最多的要數(shù)對(duì)象聯(lián)系關(guān)系層下的三個(gè)下位符號(hào)：圖像符號(hào)（icon）、標(biāo)識(shí)符號(hào)（Index）和象征符號(hào)（Symbol）。

  圖像符號(hào)的表征方法為對(duì)對(duì)象的寫實(shí)或者模仿來表征的，建立在相似性基礎(chǔ)上，有顯著的可感知特性。

　　通常圖形界面中的圖標(biāo)在方寸像素之間來說明它所包含的復(fù)雜對(duì)象，是一件很有難度的事。針對(duì)語(yǔ)言的符號(hào)性質(zhì)，在我國(guó)先秦時(shí)期就對(duì)其投入關(guān)注，數(shù)千年前的《易經(jīng)》堪稱符號(hào)學(xué)史上一大奇跡，它建立了包含今天所說的語(yǔ)構(gòu)學(xué)、語(yǔ)義學(xué)和語(yǔ)用學(xué)的完整符號(hào)系統(tǒng)。面臨這些出色紛呈、感性與理性兼?zhèn)涞膱D形界面設(shè)計(jì)，圖標(biāo)元素?zé)o疑起著不可忽視的作用，想在此與大家一起探索下圖標(biāo)的微觀世界。

象征符號(hào)則與表征的對(duì)象沒有相似性或直接的聯(lián)系，它是龐大圖形符號(hào)中最為抽象蘊(yùn)藉的表意符號(hào)。因此需要適當(dāng)去除圖形的雜音信息，留存圖標(biāo)中簡(jiǎn)明簡(jiǎn)要的信息，讓用戶關(guān)注在應(yīng)該被關(guān)注之處，不是信息量越大越好。因此圖標(biāo)的形態(tài)簡(jiǎn)潔程度與細(xì)節(jié)的取舍決定了圖形所能指涉的對(duì)象的范圍。我們提倡在本地化的語(yǔ)境中夸大民族化的元素符號(hào)，而在全球化的語(yǔ)境中仍舊是需遵循跨地域跨文化的符號(hào)運(yùn)用準(zhǔn)則。
　　符號(hào)的建立需要經(jīng)歷符號(hào)化的過程，在符號(hào)的操縱方法詳細(xì)包括“代入”、“添加”、“結(jié)合”、“迭代”等方法。圖像符號(hào)的設(shè)計(jì)讓用戶在使用認(rèn)知過程中帶有愉悅感，一方面形態(tài)語(yǔ)義比較直觀易懂；另一方面在身處非物質(zhì)化時(shí)代下，對(duì)虛擬世界的認(rèn)知能當(dāng)即聯(lián)想到現(xiàn)實(shí)中的物理世界，這也是為什么如今的圖形界面中越來越多呈現(xiàn)出“擬物化”設(shè)計(jì)。符號(hào)學(xué)的傳播方式有三種，其一合用于互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下的傳播方式為：共同經(jīng)驗(yàn)傳播模式。

  標(biāo)識(shí)符號(hào)則不是像圖形符號(hào)直接描摹對(duì)象事物的形態(tài)，它與表征對(duì)象存在著因果或者接近的邏輯性的聯(lián)系。人們?cè)谌粘：谥凶顬槌Ｒ姷囊獙俟矊?dǎo)向中的指示符號(hào)，鑒于導(dǎo)向系統(tǒng)中的建筑物出口處通常用“門”這個(gè)圖形概念來表征，所以沿用到圖形用戶界面中網(wǎng)站的首頁(yè)，通常采用斗室子圖形來表征用戶的瀏覽步驟一直退后到當(dāng)前網(wǎng)站的“家門口”，即首頁(yè)。

符號(hào)學(xué)部門理論學(xué)
　　符號(hào)學(xué)在圖形用戶界面中的表現(xiàn)屬于應(yīng)用層面，在符號(hào)學(xué)應(yīng)用研究領(lǐng)域的探索，國(guó)外涉入較早。

圖形語(yǔ)言的語(yǔ)法分析

　　共時(shí)態(tài)即指一段時(shí)期內(nèi)，統(tǒng)一個(gè)符號(hào)具有不同的指涉事物；歷時(shí)態(tài)經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)期的變化，不同符號(hào)指涉統(tǒng)一事物。
。
　　標(biāo)記MAR運(yùn)算符的表示方法為MAR（X，Y），以符號(hào)X在符號(hào)Y上作標(biāo)記，從而夸大符號(hào)Y的局部特性。他以為符號(hào)學(xué)含有符號(hào)、客觀對(duì)象、解釋這三項(xiàng)，彌補(bǔ)觸及了索緒爾沒有涉及的部門。
　　組合COM(X，Y)，把X和Y的語(yǔ)義合并來進(jìn)行概念的合并。 2010年最為受爭(zhēng)議的iTunes 10 圖標(biāo)，用了良多年的光盤介質(zhì)被替代為沒有特別指涉的圓形質(zhì)感符號(hào)，這剛好說明了整個(gè)軟件在服務(wù)方面的定位調(diào)整與目前的圖標(biāo)符號(hào)更為相符。

圖形的語(yǔ)義識(shí)別
　　在圖形用戶界面中采用象征符號(hào)的情況下，尤其需要謹(jǐn)嚴(yán)地對(duì)待，由于因?yàn)楦鱾€(gè)民族具有自己群體的共鳴符號(hào)，不利于跨國(guó)界交流。包括界面中常用的“刷新”圖標(biāo)，源于國(guó)際環(huán)保組織同一認(rèn)證標(biāo)識(shí)中的“輪回利用回收”標(biāo)識(shí)簡(jiǎn)化而來的。